洪宣娇的传奇在于,从清代到当代,她一次又一次被当做太平天国历史上的关键人物褒扬或贬低,但在当时发现的一手史料中关于她的记载,仅韩山文根据洪仁玕叙述提到“女学杨云娇”,李秀成口供里说“天王妹子嫁与其(萧朝贵)为妻”,和《天父诗》中提到“先娇姑”名字共三条,且这三条中两条姓名不全或不对,一条没名没姓还交代错了血缘。一个姓名不全、事迹不详的女人竟变成太平军女将代表兼宫廷多角恋爱中心,围绕着她传出诸多“战斗事迹”和一长串情人名单(杨秀清、石达开、林凤翔,等等),真可谓传奇到家。
历史上的“洪宣娇”本名王宣娇,是洪秀全表亲赐谷王家的人,父亲王权政,嫁给萧朝贵为妻,后认杨秀清为兄长,改姓杨,因在1847年假称10年前曾梦到一白胡子老头告知“10年后有人来此教拜上帝”被洪秀全认定为“天父第六女”,因此和“天父次子”洪秀全变成“天兄妹”,至于是否因此改姓洪则不得而知,而其父则因为天国不许姓王而改姓黄(王权政的本名可能是“王全正”,倘如此,则他变成“黄权政”后连姓带名三个字都改了,蔚为壮观)。她是太平天国历史上除洪秀全以外第一个搞“天父下凡”的,早期表现活跃,但丈夫萧朝贵男权主义思想膨胀,对其抛头露面不满,而她则对萧朝贵多妻十分嫉妒,矛盾激化后杨秀清借天父下凡打了她的屁股,从此她销声匿迹不再活跃,《天父诗》发行于1857年,此时她可能已去世,所谓“勇将”、“多角恋爱”等都毫无根据。