连夏朝都还无法确定，怎么就能说夏占九州？顶多说“传说在商朝以前，中国人就能够接触到九州那么大的疆域了”，是接触，包括中央政权实际控制，间接控制，以及通过间接控制所了解的疆域大小，如此而已。

《国语·晋语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水（今陕西宝鸡清姜河）成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”

生长于姬水（今陕西武功漆水河）之滨，故改姓姬。居轩辕之丘(在今陕西省武功县)，故号轩辕氏。以土德王，土色黄，故称黄帝。

《易·系辞  《黄帝大战蚩尤》王建峰 绘下》：“神农氏没，黄帝、尧、舜氏作，通其变，使民不倦。”孔颖达疏：“黄帝，有熊氏少典之子，姬姓也。”《史记·五帝本纪》：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”裴駰集解：“号有熊。”司马贞索隐：“有土德之瑞，土色黄，故称黄帝，犹神农火德王而称炎帝然也。”

　　黄帝二十五子，得姓者十四人。黄帝逝世后葬于桥山。其孙高阳立，即颛顼。颛顼死后，黄帝曾孙高辛立，即帝喾。喾死，子放勋立，即尧。尧死，舜立，舜是颛顼的六世孙。黄帝，颛顼，喾，尧，舜即是五帝。所以说黄帝是五帝之首。

赤军兄所言，甚有道理。西周，春秋战国末期，乃至于最早记载于史书的史记成书的年代，是西汉董仲舒天人感应和五行学说抬头。为改朝换代，为巩固中央政权找论据，是正统的官方思想舆论。因此五帝之史，不可以信史见之。于是炎黄之说，太有可疑。
当时直到唐都有五帝之传统祭祀，并且给出五帝的姓名和称号。至于黄帝，尤尊。乃至于有炎黄子孙的说法。黄不光是鄙人的姓氏，还是一种尊贵的颜色，还跟五行中的土对应。
而五行，众所周知是金，木，水，火，土。在地上就对应五帝。那五帝？黄帝，炎帝（赤帝），白帝，青帝，黑帝。
黄帝在神话中就是对应土德，与黄帝同时的，大约是炎帝，对应火德。另有祭祀白帝，青帝，和黑帝的传统，分别对应金，木，水。他们不光对应五行，还在时间上对应四季，在地理上对应东西南北中的五种地理方位，在天对应二十八星宿而天空各种分野，地位尊贵无上。
现在有记载的祭祀，就从秦开始，《史记·封禅书》：　
（刘邦）问：“故秦时，上帝祠何帝也？”对曰：“四帝，有白、青、黄、赤帝之祠。”高祖曰：“吾闻天有五帝，而有四，何也？”莫知其说。
但是，秦朝祭祀的上帝，只有四个，分别为：白帝、青帝、黄帝、赤帝，少一个。可能黑帝对应水德，而秦属水德，始皇认为自己至高，超过三皇五帝，所以不祭祀吧。

在历史传说上，黄帝，炎帝等人皆有对应，具体见《史记·五帝本记》，我就不一一细说了。因此，黄帝，炎帝事迹，到底是真实，还是传说，还是当时大乱之后，文化断层，官方舆论造出的新古董，或者以新瓶改造的传说，我个人认为从吻合五行的角度来看，造假的可能性相当大。原始如何，已不可闻。

至于蚩尤，个人觉得证据太少。比黄帝更少。因为对手黄帝都不太可能是真的，蚩尤崇拜也不能拿来说明什么问题。

黄帝应该是不存在的，蚩尤存疑。

为什么这么说呢？首先要看传承，一种上古神话的传承要是从无断绝，那起码说明是有所本的，倘若黄帝也是这种情况，我们就可以说他是上古某部族、某部族联盟甚至王国的君主，或一系列王国的君主的事迹被综合、变异、神化后的产物。然而事实上黄帝的说法始自于西周末年，在此之前，包括地下发掘所得的殷朝的资料，都没有提到过这个名字，或类似的名字。殷人所崇拜的神灵中没有黄帝，周朝前期官方所崇拜的神灵或祖先中也没有黄帝（相反，尧舜禹的名字却出现过），黄帝很可能是五行学说的滥觞，是生造出来的神灵。到了儒学兴起以后，敬鬼神而远之，于是将神话中的黄帝圣君化，如今若再根据这种二重西贝的圣君化传说，硬说他是古代首领或首领们的代表，那就失之毫厘，谬之千里了。

相比之下，蚩尤存在的可能性就略大一些。西南很多少数民族都崇拜蚩尤，它们的文化传承几千年来都没有断绝，也没有太大的发展，没有象汉文化那样经过各种学说多次改造。所以才说蚩尤可存疑。

根据考古发掘，历史上的三苗族原本居于黄河中游到长江中游一带，后被华夏文明所战败驱逐，迁向西南，逐渐与当地人融合，产生了现在的很多西南少数民族，蚩尤有可能就是三苗的首领或首领们的代表。但驱逐三苗的华夏文明的首脑究竟是谁呢？这种驱逐具体发生在哪一时间段呢？那就很难说清了。对照考古和传说，这个华夏文明的首脑或首脑们的代表，可能是尧，可能是舜，可能是夏启，但绝对不会是黄帝。

夏殷自然有礼，但作为一种礼仪系统，从来都是适合单一时代和单一阶层，甚至只适合单一民族的，时移事易，统制民族和阶层的变更，都会引发对礼仪的变革，所以孔子说“殷因于夏礼，所损益可知也。周因于殷礼，所损益可知也。”这一方面说明周礼不是凭空产生的，是在前代礼仪制度的基础上塑造的，另方面说明周礼对于殷礼不是简单的继承，而是有所变更，有所发展。当然，其实周礼到了春秋时代也已经不符合历史发展的需要的，必须加以变革了，孔子虽然尊周礼，但他的很多言论，尤其是对“仁”的阐述，其实也是在发展周礼，倘以为孔子死抱周礼，顽固不化，那样理解就偏差太远了。

夏朝尚不可知，况于夏礼乎？但对于殷礼，却可以通过各种考古发掘找到一些蛛丝马迹。殷朝是非常崇神的时代，几乎一切国家活动，也包括贵族和大量平民的日常生活，都是围绕着祭祀而展开的。相比之下，周礼则更关注于人事，重视人与人之间的关系，而非虚无飘渺的人神之间的关系，所以孔子才会尊崇周礼，因为孔子本身的理论也是人的理论，讲“仁”是一种人的情感，人的道德，而非后世汉儒甚至程朱所说的天道，对于鬼神，孔子是存而不论的。在这种前提下，孔子自然会尊崇周礼，而非殷礼或夏礼（以社会发展的角度来看，倘若真有夏，并有夏礼，夏礼只可能比殷礼更重神，而不会似周礼重人）。